Internationale samenwerking en vakmanschap

PIVA neemt al sinds de start van AEHT in 1988 deel aan de wedstrijd. De leerlingen werken er samen met internationale teamgenoten aan uitdagende opdrachten binnen disciplines zoals keuken, patisserie, toerisme en restaurantservice. Daarbij zijn niet alleen vakkennis en creativiteit belangrijk, maar ook communicatie en samenwerking in het Engels.

“Deelnemers moeten in korte tijd een gerecht, presentatie of toeristisch concept uitwerken met onbekende partners,” legt Toon Veelaert, algemeen directeur van PIVA, uit. “Dat vraagt niet alleen vakmanschap, maar ook lef, flexibiliteit en inzicht. Het is een prachtige leerschool die onze leerlingen helpt groeien – als professional én als persoon.”

De PIVA-delegatie

De zes PIVA-leerlingen die dit jaar deelnemen, vertegenwoordigen verschillende afdelingen en disciplines:

• Ayco Wuyts uit Schoten (7 Chocolatier) – Bakery
• Charissa de Laat uit Niel (6 Horeca) – Decathlon
• Klara Boljau uit Wilrijk (6 Toerisme) – Tourist Destination
• Lena Bruylants uit Schoten (6 Horeca) – Culinary Art
• Olivier Girardin uit Nijlen (6 Horeca) – Restaurant Service
• Zihao Zhao uit Sint-Niklaas (6 Bakkerijtechnieken) – Pastry 

Voorbereiden tot in de puntjes

De leerlingen bereiden zich al weken intensief voor, met de steun van hun leerkrachten.

Zihao Zhao (pastry): “Ik heb het geluk om een topteam van leerkrachten te hebben die me bijsturen in de voorbereidingen. Mijn patisseriedocent, meneer De Vocht, helpt me zelfs om de wedstrijdsituatie te simuleren met dezelfde tijdsdruk en voorwaarden. Zo leer ik werken onder stress en verfijn ik mijn techniek.”

Charissa de Laat (decathlon): “Lena en ik oefenen elke vrijdag na school, soms tot laat in de namiddag. We testen verschillende ideeën en bouwen stap voor stap verder op wat we willen gebruiken in de wedstrijd.”
Lena Bruylants (culinary art): “Ik oefen elke vrijdag praktijk met chef Vermeerbergen en lees me thuis theoretisch goed in.”

Klara Boljau (tourist destination): “De grootste uitdaging voor mij zal zijn om niet te veel te stressen en rustig te blijven.”

Ook Ayco en Olivier kijken met veel spanning én enthousiasme vooruit:

Ayco Wuyts (bakery): “Ik kijk het meest uit naar de ervaring zelf – nieuwe mensen leren kennen, de sfeer, en hopelijk ook wat van Zweden te kunnen verkennen. De grootste uitdaging wordt samenwerken met iemand die ik nog niet ken en waarvan ik het niveau niet weet. Ik bereid me voor door heel veel te oefenen, nieuwe ideeën uit te proberen en mezelf klaar te stomen voor alle mogelijke problemen.”

Olivier Girardin (restaurant service): “Ik kijk enorm uit naar de wedstrijd. Het voelt als een unieke kans die ik met open armen wil ontvangen, maar tegelijk vertrek ik met een realistische blik. In België heb ik mooie resultaten behaald, maar in Zweden begint iedereen weer van nul. De grootste uitdaging zal voor mij zijn om goed te presteren onder druk, en bovendien blijft het spannend om alles in het Engels te doen. Ik train hard samen met mijn leerkracht en probeer met een frisse blik nieuwe ideeën uit te werken.”

Grensverleggend leren

“Ik ben bijzonder trots op de inzet van onze leerlingen in internationale competities zoals AEHT,” besluit Toon Veelaert. “Ze tonen niet alleen hun talent, maar groeien ook in zelfvertrouwen, zelfstandigheid en internationale ervaring. Dat is precies waar PIVA voor staat: grensverleggend leren, met een blik op de toekomst.”